Klar for sin 10. sesong: - Noe jeg er stolt av

Den lokale publikumsyndlingen Simen Rafn er inne i sin 9. sesong for FFK sitt A-lag. Nå er 33-åringen og klubben enige om å fortsette samarbeidet også til neste år.

- Det føles som en evighet siden jeg debuterte for klubben. Det er mye som har skjedd siden da, svarer høyrebacken fra Skogstrand på hva som er forskjellig fra da han debuterte for FFK og nå.

Simen passerte i 2024 200 kamper for FFK, og står nå oppført med hele 224 kamper for klubben. I 2026 tar han fatt på det som blir hans 10. sesong for vårt A-lag.

- Godt over 200 kamper for klubben, og snart 10. sesonger på A-laget. Hadde noen sagt det til meg da jeg var liten og så Lars Petter Hansen og Markus Ringberg på Stadion hadde jeg grepet det med begge hendene. Så det er noe jeg er stolt av, forklarer visekapteinen og fortsetter:

- Nå ønsker jeg å legge på så mange kamper som mulig og nyte opplevelsene og tiden det neste året. Det er kanskje forskjellen på Simen (18) og Simen (33) også, jeg har blitt flinkere til å nyte øyeblikkene.

Sportssjef Anders Jensen forteller at han er fornøyd med at Simen blir med oss også i 2026, og trekker frem hans lokale tilhørighet og erfaring fra toppfotballen.

- Simen er en lokal spiller med masser av erfaring. Vi er glade for å ha han med videre, forteller klubbens sportssjef og legger til:

- Simen er en god bidragsyter i både trenings- og kamphverdag, og er en fin fyr å ha i garderoben.

Opprykk og cupgull

Rafn debuterte som nevnt for A-laget til FFK i 2010, og var en del av A-troppen frem til han meldte overgang til svenske Gefle i 2016.

Siden overgangen vekk fra Fredrikstad i 2016 har Simen vært innom Lillestrøm og Aalesund, i tillegg til Gefle. Etter flere år borte fra byen, var det i 2023 dags for å vende hjem til Fredrikstad.

- Jeg har helt siden jeg dro fra klubben hatt et ønske om å komme tilbake til klubben og oppnå noe, forteller Rafn.

Simen bidro sterkt i vårsesongen i klubbens opprykk til Eliteserien i 2023, før en skade holt han utenfor banen siste del av 2023. Simen var klar for spill igjen til comebacket i Eliteserien, og spilte 45 minutter i comeback-kampen på Stadion mot Bodø/Glimt.

Publikumsfavoritten startet også samtlige syv cupkamper i 2024, og var med det sterkt delaktig i å trone den sterke comeback-sesongen med klubbens 12. Norgesmesterskap!

- Så det å rykke opp i min første sesong og så vinne en tittel for første gang på 18. år har vært en barnedrøm som gikk i oppfyllelse, sier han.

- Blir lengre og lengre

Simen forteller at laget skal gi alt for å avslutte årets sesong sterkt, og at det er mye lærdom å ta med seg fra det som har skjedd i 2025.

- Vi kan ta med oss mye lærdom fra året som har vært. Se for eksempel på Bodø/Glimt, de måtte øve ganske mye på Europa før de virkelig klarte å bryte gjennom.

- Det var vanvittig mye bra lærdom vi fikk i de fire Europa-kampene, og vi ser at de lagene vi møtte biter godt fra seg nå også. Så vi er ikke så langt unna som det kan føles når vi sitter og ser E-cup på TV-en hjemme i stua.

Når sesongen er over om knappe to måneder venter noen uker juleferie før sesongoppkjøringen starter opp. Dette blir Rafn sin 17. sesongoppkjøring som toppspiller. Da hjelper det godt med en gulrot i form av åttedelsfinale mot Sarpsborg 08 på Stadion.

- Jeg merker at når jeg snart skal ta fatt på min 17. preseason at det kan være greit med litt ekstra motivasjon. Jo eldre man blir desto lengre blir hver eneste preseason, det merker jeg godt, ler Rafn og legger til:

-Så det å ha den cupkampen foran oss i starten av mars tror jeg skal hjelpe både oss spillere, men også supporterne.